As aviadoras Louise Thaden e Blanche Noyes desafiaram os céus, conquistando uma vitória épica na lendária corrida aérea Bendix.

Para o dia 4 de setembro de 1936, a história da aviação feminina foi reescrita com um feito notável. As aviadoras Louise Thaden e Blanche Noyes pousaram em Los Angeles, Califórnia, como as primeiras mulheres a vencer a prestigiada Bendix Trophy Race, uma das mais desafiadoras corridas aéreas da época.

A bordo de seu Beechcraft C17R “Staggerwing”, elas completaram o percurso de Floyd Bennett Field, Brooklyn, Nova York, até Mines Field, Los Angeles, em um tempo impressionante de 14 horas, 55 minutos e 1.0 segundo.

Essa vitória histórica não apenas lhes rendeu o troféu e um prêmio substancial, mas também um lugar de destaque no pioneirismo aeronáutico, conforme informação divulgada por This Day.

A Corrida Bendix: Um Teste de Resistência e Habilidade

A Bendix Trophy Race era conhecida por sua exigência e por atrair os melhores pilotos da aviação da época. Thaden e Noyes voaram seu Beechcraft C17R, prefixo NR15835, mantendo uma média de 165.35 milhas por hora (266.11 km/h). Elas fizeram apenas uma parada para reabastecimento na fábrica da Beech Aircraft Company em Wichita, Kansas.

Essa estratégia de voo foi notável, pois, contra o conselho de Walter Beech, elas mantiveram apenas 65% da potência do motor durante toda a corrida. O pouso em Los Angeles ocorreu às 16h49.49 PST, com Vincent Bendix, o patrocinador, aguardando para cumprimentar as campeãs.

Reconhecimento e Premiações Históricas

Pela primeira colocação, Louise Thaden recebeu 4.500 dólares, além de um bônus de 2.500 dólares por ter alcançado a maior velocidade na corrida para uma mulher não acompanhada por um homem. Ela também foi laureada com o prestigioso Harmon Trophy, uma honraria internacional para aviadores.

A competição contou com outros nomes célebres da aviação. Laura Ingalls, pilotando seu Lockheed Orion 9D Special, chegou em segundo lugar, cerca de 45 minutos após Thaden e Noyes. Amelia Earhart e Helen Richey finalizaram em quinto lugar com o Lockheed Model 10E Electra Special de Earhart, destacando o calibre dos participantes.

A Vida de Louise Thaden: Da Faculdade aos Céus

Nascida como Iris Louise McPhetridge em 12 de novembro de 1905 em Bentonville, Arkansas, Louise teve uma educação sólida na Universidade de Arkansas. Ela se destacou não só nos estudos, mas também em atividades extracurriculares, sendo presidente da sororidade Delta Delta Delta e em outras funções esportivas e sociais.

Sua carreira na aviação começou quando foi empregada por Walter Beech como representante de vendas em Wichita, com aulas de voo incluídas. Ela obteve sua licença de piloto em 16 de maio de 1928, assinada pelo próprio Orville Wright, e tornou-se a quarta mulher a obter uma licença de Piloto de Transporte Aéreo.

Legado e Contribuições à Aviação Feminina

Ao longo de sua vida, Louise Thaden estabeleceu diversos recordes mundiais e nacionais. Em 1928, registrou um recorde de altitude de 6.178 metros (20.269 pés) e, em 1929, um recorde de duração de 22 horas e 3 minutos. Ela foi secretária da National Aeronautic Association e cofundadora do influente grupo The Ninety-Nines, atuando como vice-presidente e tesoureira.

Casada com o engenheiro e ex-piloto militar Herbert von Thaden, que também tinha sua própria empresa de aeronaves, Louise foi uma inspiração. Ela parou de voar em 1938 e faleceu em High Point, Carolina do Norte, em 9 de novembro de 1979, deixando um legado indelével de coragem e pioneirismo.

Perguntas Frequentes

Quem foi Louise Thaden e o que ela conquistou?

Louise Thaden foi uma aviadora pioneira americana, a primeira mulher a vencer a prestigiada Bendix Trophy Race em 1936, juntamente com sua co-piloto Blanche Noyes. Ela estabeleceu vários recordes mundiais de aviação e foi uma figura chave na fundação de organizações femininas na aviação, como The Ninety-Nines.

O que era a Bendix Trophy Race?

A Bendix Trophy Race era uma famosa corrida aérea de velocidade transcontinental nos Estados Unidos, realizada anualmente entre 1931 e 1962. Ela testava a resistência e habilidade dos pilotos, premiando aqueles que completavam o percurso em menor tempo.

Qual avião Louise Thaden utilizou na Bendix Trophy Race de 1936?

Louise Thaden e Blanche Noyes pilotaram um Beechcraft C17R “Staggerwing”, prefixo NR15835, para vencer a Bendix Trophy Race de 1936. Este modelo era conhecido por sua velocidade e design distintivo, com a asa inferior posicionada à frente da superior.

Quais outras aviadoras famosas participaram da corrida de 1936?

Além de Louise Thaden e Blanche Noyes, a Bendix Trophy Race de 1936 contou com a participação de outras figuras proeminentes da aviação feminina, incluindo Laura Ingalls, que ficou em segundo lugar, e a lendária Amelia Earhart, que terminou em quinto lugar com sua co-piloto Helen Richey.