O primeiro lançamento aéreo de um artefato atômico do Reino Unido aconteceu no deserto da Austrália.
Há exatas décadas, a aviação militar mundial registrava um marco histórico decisivo para a dissuasão nuclear britânica durante a Guerra Fria. O evento envolveu o lançamento bem-sucedido de uma arma de destruição em massa a partir de uma aeronave militar em voo.
A operação ocorreu no remoto Maralinga Test Range, localizado na Austrália do Sul, atraindo a atenção de especialistas militares e governos globais. A ação representou um avanço tecnológico significativo para o programa de armas atômicas do Reino Unido.
A execução envolveu uma equipe altamente treinada da Força Aérea Real, que conduziu todo o protocolo com precisão técnica rigorosa, conforme informação divulgada por This Day.
O bombardeiro Vickers Valiant B.1
O avião responsável pela missão foi o bombardeiro estratégico Vickers Valiant B.1, registrado com a identificação WZ366 e operado por cinco tripulantes. A aeronave voava a uma altitude de 30 mil pés quando liberou o armamento sobre o campo de testes australiano.
Projetado pelo engenheiro George R. Edwards, o bombardeiro contava com quatro motores turbojato Rolls-Royce Avon. A máquina alcançava velocidade máxima de 912 quilômetros por hora e possuía grande autonomia de voo para missões estratégicas de longo alcance.
A bomba atômica Blue Danube
O artefato detonado foi a bomba atômica Blue Danube Mark 1, medindo pouco mais de sete metros de comprimento e pesando cerca de 4.536 quilogramas. O dispositivo utilizava plutônio e urânio como combustível em um sistema de implosão avançado.
Embora projetada originalmente para gerar 40 kilotons, a potência da explosão foi reduzida para 3 kilotons durante este teste específico. A detonação ocorreu a aproximadamente 150 metros de altura sobre a região conhecida como Kite Site.
Condecorações e o fim da frota
Pela excelência na execução da missão, o líder de esquadrão Edwin J.G. Ted Flavell e o bombardeador Eric Stacey receberam a prestigiosa condecoração Air Force Cross. Flavell acumulou uma longa carreira militar iniciada antes da Segunda Guerra Mundial.
Anos mais tarde, com a transição para missões de voo em baixa altitude, a frota de bombardeiros sofreu com fadiga estrutural nas asas. Devido aos altos custos de manutenção e reparo, as aeronaves Valiant foram rapidamente aposentadas em 1965.
Perguntas Frequentes
Quando ocorreu o lançamento da bomba Blue Danube?
O lançamento da bomba atômica Blue Danube ocorreu no dia 11 de outubro de 1956, às 05:57 GMT.
Qual aeronave foi usada no teste nuclear de 1956?
O teste utilizou o bombardeiro estratégico Vickers Valiant B.1, pilotado pelo líder de esquadrão Ted Flavell.
Onde foi realizado o teste da Operação Buffalo?
O teste aconteceu no Maralinga Test Range, situado na Austrália do Sul, durante a terceira rodada da Operação Buffalo.