Conheça a história do voo supersônico não-stop de Tóquio a Londres realizado em 1963
Em 16 de outubro de 1963, a Força Aérea dos Estados Unidos realizou um marco histórico na aviação militar mundial. A missão batizada de Operação Greased Lightning conectou Tóquio, no Japão, a Londres, na Inglaterra, em um voo espetacular.
Três oficiais conduziram a aeronave em uma jornada sem escalas que durou exatas 8 horas, 35 minutos e 20 segundos. O feito demonstrou a capacidade de longo alcance e alta velocidade dos bombardeiros estratégicos da época, conforme informação divulgada por This Day.
A operação exigiu precisão técnica absoluta, planejamento rigoroso e múltiplos reabastecimentos em voo para cruzar continentes em tempo recorde. Esse voo histórico permanece vivo na memória da aviação militar internacional até os dias de hoje.
Detalhes da tripulação e da aeronave recordista
O trio responsável pelo recorde era composto pelo comandante de aeronave Major Sidney J. Kubesch, pelo navegador e bombardeiro Major John Barrett e pelo operador de sistemas de defesa Capitão Gerard Williamson. Todos foram condecorados com a prestigiada medalha Distinguished Flying Cross após a conclusão bem-sucedida da missão.
O avião utilizado foi um Convair B-58A-20-CF Hustler, ostentando o número de série 61-2059 e o batismo de Greased Lightning. A aeronave pertencia oficialmente ao 305th Bombardment Wing, vinculado à 19th Air Division baseada em Bunker Hill Air Force Base, no estado americano de Indiana.
Desempenho supersônico e reabastecimentos
Para completar a rota intercontinental, o bombardeiro estratégico precisou realizar cinco reabastecimentos em pleno voo. O avião reduzia temporariamente sua velocidade de cruzeiro supersônica para realizar o procedimento de acoplamento com as aeronaves petroleiras.
A velocidade média registrada durante todo o trajeto foi de 692,71 milhas por hora. O trecho inicial entre Tóquio e Anchorage, no Alasca, durou pouco mais de 3 horas, enquanto a segunda perna até Londres foi completada em 5 horas e 24 minutos.
Especificações técnicas do bombardeiro B-58 Hustler
O Convair B-58 Hustler operou na Força Aérea dos Estados Unidos entre 1960 e 1970 como um bombardeiro estratégico capaz de atingir o dobro da velocidade do som. Sua configuração aerodinâmica contava com asas em delta e quatro potentes motores turbojato General Electric.
O armamento da aeronave incluía ogivas nucleares transportadas em um casulo central que também armazenava combustível adicional. Para defesa traseira, o bombardeiro utilizava um canhão rotativo M61 Vulcan controlado pelo operador de sistemas defensivos.
Perguntas Frequentes
Qual foi a duração exata do voo da Operação Greased Lightning?
O voo sem escalas entre Tóquio e Londres durou 8 horas, 35 minutos e 20 segundos, realizado em 16 de outubro de 1963.
Quem eram os tripulantes do B-58 Hustler no recorde?
A tripulação era formada pelo Major Sidney J. Kubesch como comandante, o Major John Barrett como navegador e o Capitão Gerard Williamson como operador de sistemas de defesa.
Quais cidades foram conectadas durante essa missão militar?
A aeronave decolou de Tóquio, no Japão, fez uma escala técnica de tempo em Anchorage, no Alasca, e pousou em Londres, na Inglaterra.
Onde está preservado o bombardeiro Greased Lightning atualmente?
O Convair B-58A Hustler de número 61-2059 está exposto na coleção do Strategic Air and Space Museum localizado em Ashland, no estado de Nebraska.